音楽・絵画

耳（内耳の三半規管）は、連続した音を神経のシグナルに変えています。楽器による音色の違いがどのように知覚されているのか、説明されている記事を読んだ記憶がありません。脳は、音の波長の違い、音色の違い、音の強弱、音と音の間隔の違い（リズム）などを知覚して、旋律やテンポ、さらに感情まで、認識します。これが音楽。脳は、楽しいとか、悲しいとか、うれしいとか、勇ましいとか、音楽で感じ取る。表現できる。歌にしびれて恋をする。昔から小説に良く出てきます。男性歌手のコンサートでうっとりしている女性観客。女性歌手に夢中で騒いでいる男性達。音楽と情動は繋がりが深い。

絵も同じですね。色と形、線のボケや柔らかさなどを、全体で感じ取る。色に感情を感じるのは、ごく普通の人でも経験します。共感覚が、それほど異常ではないと実感できます。色に情緒を感じるのは、実はとても不思議です。ピカソやゴッホ、ムンク等の著名な画家が描いた絵には、独特の感情を感じます。あの絵を真似するのは無理に思えます。彼らには、そういう風に世界が見えていたのかもしれません。

色に関する視覚中枢は、側頭葉後部腹側皮質です。すぐ内側は、海馬外側の辺縁系皮質です。辺縁系は古い大脳皮質で、情動や攻撃性、本能的行動に関連しています。基本的に距離的に近い皮質は繋がりが強い。色と感情の繋がりは、視覚連合野と側頭葉腹側面の辺縁系との位置的近さに拠るのでしょう。

ちなみに、ある程度以上重症のうつ病の方は、音楽を聴いても楽しいとか慰めになるとか感じることができません。奇麗な花を見ても、灰色の世界に感じます。不思議ですね。